손흥민 은퇴할 때까지 토트넘서 뛴다 3년 재계약 가능성

토트넘 핫스퍼가 손흥민(32)의 1년 계약 연장 옵션 발동과 더불어 장기 재계약을 추진한다는 소식이다.

영국 매체 ‘텔레그래프’의 마이크 맥그라스 기자는 4일(현지시간) “토트넘은 손흥민의 계약에 포함돼있는 1년 연장 옵션을 발동할 것”이라고 보도했다.

최근 바르셀로나 이적설 등 손흥민의 거취를 둘러싼 각종 추측이 드디어 종지부를 찍었다.

2021년 재계약을 체결한 손흥민은 어느덧 계약 마지막 해에 접어들었고

토트넘이 계약 연장 옵션을 활용하지 않는다면 내년 1월 보스만 룰에 의거해 다른 팀과 이적 협상이 가능한 상황이었다.

30대 중반을 바라보는 손흥민의 에이징 커브를 우려해 재계약에 다소 미진한 태도를 보인 토트넘은 우선 1년 더 동행하는 방향을 택했다.

이에 레전드 대우가 제대로 이뤄지지 않는다며 비판이 쏟아졌다.

그런데 토트넘이 옵션 발동 후 손흥민에게 3년 재계약을 제안할 것이라는 보도가 나왔다. 옵션은 안정적인 협상을 위한 하나의 수단이라는 것이다.

토트넘 소식에 정통한 영국 매체 ‘더 스퍼스 웹’은 4일 “손흥민은 토트넘에 상업적으로 중요한 존재”라며 “(옵션 발동뿐 아니라)

만약 손흥민이 3년 재계약을 체결한다면 계약은 무려 2029년 6월에 만료된다.

37세가 되는 해로 사실상 토트넘에서 선수 커리어를 마무리한다고 봐도 무방하다.

손흥민은 2015년 바이엘 04 레버쿠젠을 떠나 토트넘에 둥지를 틀었다.

비록 우승 메달을 목에 걸지는 못했지만 통산 417경기 165골 87도움을 기록했고

지난해 위고 요리스(로스앤젤레스) 뒤를 이어 주장 완장을 물려받으며 ‘미스터 토트넘’이라는 듣기 좋은 별명도 얻었다.

장사꾼으로 정평이 난 다니엘 레비 회장이 이끄는 만큼 레전드 대우에 인색하다는

견해가 지배적이나 그럼에도 불구하고 손흥민은 토트넘과 우승 트로피를 들어 올리고 싶어 한다.

미래에 무슨 일이 일어날지는 모르겠지만 나는 팀에 10년을 바쳤고, 앞으로도 그럴 것”이라며 “모두가 누려 마땅한 우승이라는 성과를 바란다”고 전했다.

2015년 8월 레버쿠젠(독일)을 떠나 2200만파운드(약 393억원)의 이적료로 토트넘과 5년 계약을 했던 손흥민은 2018년 7월 재계약을 통해

2023년까지 계약 기간을 늘렸고 2021년 7월 두 번째 재계약을 하면서 2025년까지 뛸 예정이다.

2024-2025시즌을 마지막으로 손흥민과의 계약이 끝나게 되면서 팬들은 재계약 여부에 관심을 쏟았지만, 토트넘은 침묵을 지켜왔다.

지난 9월 손흥민은 가라바흐와 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 리그 페이즈 1차전을 앞두고 열린 기자회견에서

재계약 관련 질문을 받고 ‘남은 계약 기간 최선을 다할 것’이라는 원론적인 답을 내놨다.

이런 가운데 현지 매체들은 지난 5월부터 토트넘이 손흥민과 재계약 대신 계약 연장 옵션만

사용할 것이라는 전망을 꾸준히 내놓았고 이날 텔레그래프는 양 측이 계약 연장 옵션에 합의했다는 내용을 전했다.

손흥민이 32살에 접어든 상황에서 그의 에이징 커브를 고려해야 하는 토트넘에 부담스러운

장기 재계약보다 1년 계약 연장 옵션 발동이 현실적인 선택이라는 게 현지 언론의 분석이다.